Núc nác là loại cây rừng, thân gỗ cao từ 8-10 mét, cây lâu năm có thể cao hơn. Khi mùa xuân chuyển dần sang hạ, nổi bật trên những vòm lá xanh là những bông hoa màu nâu đỏ mọc thành chùm. Chẳng mấy chốc những chùm hoa hình ống đã kết lại thành những quả Núc nác non tơ dài dẹt như hình quả phượng.

Khi kết quả xong, hoa Núc nác sẽ rụng, lúc này những người phụ nữ dân tộc Thái lại tranh thủ nhặt về chế biến thành những món ăn ngon, hấp dẫn, cải thiện cho bữa cơm gia đình. Lá Núc nác non và quả bánh tẻ có thể làm món xào, luộc hay nộm. Hoa thì thường thu hoạch vào mùa hè để ăn sống hoặc nhồi thịt để nướng hoặc hấp.

Thời điểm hoa Núc nác có thể sử dụng để chế biến món ăn là vào khoảng đầu tháng 7, tháng 8 hàng năm, mùa hoa cũng nhanh chóng kết thúc và rất khó để cất trữ dùng lâu dài. Hoa Núc nác có cánh màu vàng xanh, ống phía ngoài màu nâu đỏ với mùi thơm dịu nhẹ đặc trưng.

Theo kinh nghiệm của người Thái Điện Biên, muốn chế biến thành các món ăn thì nên đợi loài hoa này rụng sau đó nhặt về chứ không nên hái khi hoa đang còn trên cây, không phải vì cây cao người ta ngại trèo hái mà bởi hoa sẽ nhiều mật và đủ độ bùi khi vào thời điểm vừa rụng xuống. Tuy nhiên, nếu rụng qua ngày thì hoa lại dễ dàng chuyển sang màu nâu, ăn cũng sẽ mất ngon, thậm chí để 2-3 ngày hoa sẽ nhanh chóng bị phân hủy, do đó người ta thường ưu tiên nhặt và sử dụng hoa Núc nác trong ngày.  

Đó là, sau khi hái những quả ớt tươi, đặc biệt là ớt xanh, thì đem nướng trên than hoa cho xém vàng và thơm lừng rồi giã cho nhuyễn cùng với tỏi, mắc khén, bột canh, mì chính và rau mùi, giã xong thì cho thêm vài thìa nước đun sôi để nguội. Đây cũng là loại chẩm chéo phổ thông và tiện dụng nhất, không chỉ chấm với món hoa Núc nác nhồi thịt nướng mà còn có thể chấm xôi và các loại rau, măng khác.

Hoa Núc nác nhồi thịt nướng tuy bình dị, mộc mạc là thế nhưng lại rất hấp dẫn. Ngoài những bông hoa Núc Nác tương đối khó kiếm, thì những nguyên liệu còn lại dường như chẳng có gì đặc sắc, song khi kết hợp lại thì cứ lưu luyến vị giác mãi không thôi, bởi ăn một miếng là có thể cảm nhận lớp hoa dai dai bên ngoài kèm vị ngậy, đậm đà, mềm mà không nhão của lớp nhân thơm phức, ngất ngây bên trong.

Dù ban đầu khi mới thưởng thức, thực khách sẽ có cảm giác về vị đắng nơi đầu lưỡi nhưng nơi cuống lưỡi lại đọng vị ngọt, thật đúng như lời khen khi cho rằng đây là một món ăn ngon của người Thái. Trước kia lúc lắc thường chỉ có ở trên rừng, song hiện nay loài cây này đã được nhiều người dân đem về trồng và cho ra những mùa hoa hiền hòa hữu dụng.